De Grote Kerk, ook bekend als de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Breda, is een van de meest iconische en historische gebouwen van Nederland.
Historie & Architectuur
De eerste vermelding van een stenen kerk op deze plek dateert uit 1269, maar in 1410 gaf graaf Engelbrecht I van Nassau opdracht tot nieuwbouw ter ere van zijn zoon Jan IV. De constructie duurde voort tot 1547, met de huidige toren voltooid tussen 1468 en 1509 Explore Breda.
De kerk is een prachtig voorbeeld van Brabantse gotiek, versterkt met vroege renaissance-elementen, zoals engeltjes en plantmotieven in de gevels van het koor, mede mogelijk gemaakt door graaf Hendrik III van Nassau na zijn contacten aan het hof van Karel V Erfgoedweb Breda+2.
De toren heeft een hoogte van ca. 97 m, en is de vijfde hoogste kerktoren van Nederland. De houten spits dateert van 1702, na een brand in 1694 Toren Breda.
Prinsenkapel & Nassau-mausoleum
De Prinsenkapel, gebouwd tussen 1520 en 1525, fungeert als grafkapel voor de familie Nassau‑Dillenburg, stamvaders van het huidige koningshuis. Zeventien familieleden zijn hier begraven, waaronder René van Chalon, Anna van Egmond en hun dochter Maria. Willem van Oranje wilde er ook worden bijgezet, maar werd uiteindelijk in Delft begraven rijksmonumenten.nl+7Wikipedia+7Explore Breda+7.
In 1533 werden de gewelfschilderingen van deze kapel vervaardigd door de Italiaanse kunstschilder Tommaso Vincidor, leerling van Rafaël. De kapel is gerestaureerd van 1998 tot 2003 en sindsdien weer toegankelijk voor publiek grotekerkbreda.nl.
Interieur &kunstschatten
De kerk beschikt over ongeveer 200 grafzerken uit de 15e tot de 19e eeuw. Eind 19e eeuw duurde hier de laatste begrafenis, maar de grafstenen zijn nog zichtbaar en thematisch rijk gedecoreerd Explore Breda.
De gewelf- en muurschilderingen dateren grotendeels uit de middeleeuwen en zijn in de 20e eeuw herontdekt onder kalklagen, waarna restauraties de oorspronkelijke kleuren weer zichtbaar maakten grotekerkbreda.nl.
Bezienswaardige objecten: een koperkleurige doopvont uit ca. 1540, een preekstoel en de “Prinsenbank” uit de 17e eeuw, fraaie eiken koorbanken, en een orgel uit 1969 van Flentrop, dat onderdelen bevat uit de 16e en 17e eeuw rijksmonumenten.nl.
Heden: huis van verhalen & evenementen
Sinds 1637 is de kerk protestants gebleven, maar het gebouw dient nu ook als cultureel en maatschappelijk centrum: de Grote Kerk is onderdeel van ‘Het Grootste Museum van Nederland’, met interactieve tours (zoals Women in the Picture of Familietour) via smartphone en tentoonstellingen die hedendaagse kunst koppelen aan het erfgoed grootstemuseum.nl.
De kerk wordt regelmatig gebruikt als evenementenlocatie voor concerten, tentoonstellingen en festivals, met ruimte voor circa 1.000 bezoekers Wikipedia.
